武汉地区最盛的一次龙舟竞赛是民国二十五年 （1936年），当时汉口市组织了一个龙舟竞赛委员会，规定：凡参加竞赛者，需要书面申请，注明码头名称，赛船长度、颜色标志，桡手人数等，经批准后，由赛委会以历史上的民族英雄如“岳武穆”、“文天祥”、“史可法”等名字命名，并按此制作旗号，时各船帮码头仍沿袭旧有的船名，如：老青龙、老黄龙、老白 龙等等。船的大小依其财力而定，最长者约为30米、一般是20余米。

    据考查，当年各水码头参赛的龙船有35只之多，全是自筹款项现造。造船有站挠和座桡两排、前后设方不逾尺的“磨台”两座，农历五月初一开始试划。桡手数千人听鼓即收，他们身着与龙舟同色的衣帽，“甩磨”者均是青年人，出钱多者占“头磨”，次者占“二磨”，甩磨人、头羢带花人字英雄结范阳帽，身穿丝绸武士眼丝袜缎鞋，站在磨台上倒也英俊。船中旗杆竖方形丝绸帅旗一面。尾艄装有前大后小、长数步术梯一部，一化妆小丑坐于梯上鼓吹牛角号，以助声势。梯两边分插七星旗和命名旗。 掌梢击鼓者多为有水上经验的老人，每船有一人跨坐龙须，手持精画的“虎头桡"，左肩歪披红绸、名曰“抱头”，他是指挥全船前进方向的重要人物，其职责有如轮船领航员，“虎头桡”不轻易下水，只是在竞渡时或礼节性拜访中才下水参划。“点头”则站立船头，也手持“虎头桡”肩挂红绸，跟着“抱头”指点的前进方向，示意众桡子不断高呼“划、划、划”，其桡虽不下水，但手舞足蹈之劲，足以起较大的鼓动作用。桡手按左、右站座各就各位，听鼓声下桡，声援则平，声急 则速，声散则停。前后甩磨人各执细杪竹篙左右呈圆形甩动，远看形如两条龙须摇摆。五月初五日上午正式竞赛，因组织不善、在竞赛中“李太白”号龙舟翻覆，淹死一尹姓桡手。赛后，各舟自由划行。

    当年从宗关以下至龙王庙，各水码头均以两木驳并泊于江中，名为“标船”，船上广扎彩棚，有的还请音乐队吹打助兴。当龙舟来此时，即放鞭奏乐，表示欢迎，龙舟郎绕船急划二至三周，然后靠拢“标船”稍憇，各标船均备有糖茶、包子、香烟招待。是日，万人空巷、沿河两岸人山人海，盛况空前。此后，虽有断续竞赛，但盛状大不如前。近年，国家已把这一民间传统活动，正式列入体育竞赛项目。