武汉是长江流域的三大火炉之一，地势如盆，四周多山，市区多水，天上有火辣辣的太阳光，地上有热腾腾的水蒸气，楼宇栉比，人烟稠密。积蓄了整整一个白天的阳光辐射之热，在无风的夜晚确实使人无法在室内安身，人们只好到室外去露宿。

    除少数人露宿在住房的屋顶或楼房平台外，多数市民都是只能就近在街头巷尾寻找一席之地。这一席名地，往往有约定俗成的占有权，谁上年在哪里，谁下年仍在哪里。太阳刚落，人们即分头去打扫、泼水，降低其地面温度，然后从室内搬出竹床、躺椅、木板之类的睡具，沿街铺设起来。吃罢晚饭洗过澡，不分男女老少，各执芭蕉扇一把，分别到各自安排好的位置上，或坐或卧，聊天乘凉。男人赤膊短裤，妇女多件汗衫，谁也不觉得有失体统。待到深夜气温稍低时，人们纷纷入睡。这时，不分男女，横躺直卧，赤身露体，很少遮盖。外地人偶见此景，颇觉不雅。

    睡不了几个小时，天色即明，来往的行人和车辆会把大吵醒。人们只好将睡具搬回家去，开始新的一天的生活。一些不急于上班的人，也许还要在已经回凉的室内再补睡一会解乏。如果半夜下雨，人们从梦中惊醒，便会一哄而起，发出呼叫声、搬动睡具声和脚步声，在夜深人静的街头形成一股强大的声浪，犹如钱塘江的来潮。

    这种习俗也许在居住条件改善，具备室内制冷空调设备以后，才会彻底改观。届时这"露宿街头"的情景，将成为"陈年陋俗"了。