土家族年节谈

    年节是中华民族的传统节日，在这个盛大的节日里华夏各地都洋溢着不同的喜庆气息，土家族在传统的佳节里别有风采。

    土家族的年节是农历腊月二十九到三十两天。若是腊月小，则是二十八和二十九。这叫过“两次年”即大年和小年。无论是过大年还是过小年，土家族人都是慎重对待，所以在过年前半月之余，土家人就赶集采购糖食果饼、粉丝海带、香蜡纸草、灯笼爆竹。家家户户缝衣买裤、做新鞋、杀年猪、推豆腐、打糍粑、贴对联。

    年节所需的东西准备好之后，便是迎接大小年的到来。团年饭可以说是大小年中最为重要的一项议程，因此土家人便会提前一天或半天来精心准备年饭，谓之办年。过小年时，吃团年饭的时间一般是在中午。过大年时，则因姓氏的不同而有别，有的是早上，有的是中午。不管是大年还是小年，在吃团年饭前都得先敬奉祖先和土家人生活中的各种保护神。比如说土地菩萨、家仙等。这些都做好后，便是正式的吃年饭，饭桌上一家人觥筹交错，其乐融融。团年饭吃好后，还得去给已逝的祖辈上坟，土家人谓之“送亮”。小孩则要给果树喂年饭，好在来年吃到好果子。

   土家年节白天尚且如此，晚上的热闹自不必说。除夕之夜，土家山乡热闹非凡，爆竹声声传达出节日的喜气，万家灯火预示土家人来年的美好。由于土家山乡有互相拜年的习俗，所以家家户户都得炒葵花籽、花生以备拜年之用。

    土家人在除夕夜还有一些良好的祝愿之举。三十夜（除夕之夜），土家人的火塘里都烧有一个大柴蔸，叫“年火蔸”，年火蔸越大越好，因为它征兆着来年的猪越长越大，日子越兴旺。土家人相信岁是能够守来的，所以在这天晚上全家老少都得围火守岁，彻夜不眠，称之“守三十夜”。讲土家人往事、摆古今历史，一家人是欢声笑语。当东方发白时，土家人便要“出行”了，即用爆竹迎接新年的到来。爆竹响过之后，土家山乡便充满了迎新春的气息。节日的盛装穿在身，走门串户互相道贺谱写一曲土家年节的快乐。

土家过年

    “大人望端午，细娃盼过年”，之所以盼无非是过年可以吃好东西、穿新衣服、放烟花爆竹、尽情玩乐。虽说如今生活水平提高了，平常日子比原来过年还好，可对于鄂湘渝边的土家人来说，过年还是很隆重的。就地方习俗而言，土家过年也颇为讲究。

    一是办年货。冬腊月时节，立春前不久，家家户户都要杀年猪，打糍粑，做绿豆粉，煮米酒或咂酒，买酒水、糖果、香蜡纸草等。

    十冬腊月，谷进仓，钱入柜，地里的农活也顿时少下来，选一个红砂日杀年猪，据说来年可以养大猪。

    这一天，烧一锅滚烫的水，将猪杀后搁在戽斗里刨。杀猪时，主人家还要准备好一盆糯米接猪血，蒸熟切成片状晒干，即是土家人特制的民族风味食品“血粑”，或炒或煮，特别好吃。

    土家人杀年猪，时兴“吃刨汤”。俗话说“鱼吃跳，猪吃叫”，“赶刨汤”就是杀年猪时趁热打铁，邀左邻右舍、亲朋好友一起撮一顿。

    二是祭祖先。土家族过去迷信鬼神、崇拜祖先，每逢年三十前三五天，都要到坟头祭祖先，俗称“送亮”。三十、初一、十五也要在家进行小敬，同时还要敬灶神、土地神、五谷神、豕官神，祭祀的食品有猪头、粑粑、团馓、包谷酒等，祭完才能开饭。吃饭前还要先用筷子夹少量的菜插在饭上敬默一会儿，表示请已故先人先吃，然后自己才开始食用。

    三是过“赶年”。土家人年节之所以特别，是因为要过“赶年”，又叫过“小年”，即在过大年的前一两天举行，多因姓氏不同而时间各异，有的过二十八、有的过二十九，若当年无三十，则倒推过二十七或二十八。

    过“赶年”的特色是吃大肉，大肉又称过桥肉，有的称为坨子肉。

    相传土司祖先奉旨出征。时值阴历年关，他们决定与亲人过最后一个年，于是下令：“蒸甑子饭，切坨子肉，斟大碗酒，提前一天过年再出征打败倭寇。”因时间紧，来不及作许多菜，就来个腊肉、豆腐、萝卜一锅炖，叫作“和菜”。吃罢上前线后，很快打败倭寇，收复失地，皇帝亲赐匾额，上书“东南战功第一”。志书记下了这段历史：“于腊月二十九大犒将士，除夕，侯不备，遂大捷。后人沿之，遂成风俗。”来凤河东，过年蒸甑子饭时，上盖巴掌大的肥肉，饭熟后沾满油，天天吃，可以吃到正月十五。

    土家人过年有三十夜洗脚的习俗。土家人互相走动，如跨进屋门恰好遇到主人家大酒大肉正欲用餐，据说这就是三十夜膝盖头洗得好，走到哪里都碰到吃好的。

土家人的年祀活动

    旧时的恩施土家族信奉多神，几乎一年到头都有祭祀神灵活动，尤以春节期间的年祀活动频繁复杂。各地的年祀活动不尽相同，恩施市滚龙坝向氏家族的年祀活动有一定的代表性。

    杀鸡祭祀土地神。大年三十清早，人们起床后的第一件事，就是捉一只公鸡到土地庙去杀，烧香烛，燃纸钱，把鸡血浇在土地神像上，贴上鸡毛，求神保佑家禽来年不受野兽侵犯。

    烧“包袱”祭祀祖先。年三十下午，团年饭办好后，先取一些饭菜端上桌祭祀祖先，桌上供有“寄”给祖先的“包袱”。“包袱”又叫“封包”，将纸钱用皮纸包好成封，写上某某祖先的名号。除桌上供有“寄”给祖先的“包袱”，桌下还供有一封“寄”给孤魂野鬼的“包袱”，上写“地盘业主，古老前人”字样。行“三拜九叩”大礼，把桌上的饭菜各取一点连同“包袱”送到屋外焚烧，然后再回屋吃团年饭。

    “燃九屏”祭祀群神。吃完团年饭，由当家主人洗脸“燃九屏”祭祀群神群仙。在堂屋中间的八仙桌上放一九格组成的木制“九屏”，“九”是多的意思，代表所有神灵都在此受祭。在屏前燃四支蜡烛，三柱香，击罄、奠酒、叩头礼拜。洗一次脸祭一堂神，先祭家神，求保佑一家人的福禄。再祭坛神，祭奠为神的祖先。依次为灶神等。当祭“牛马二王”时，将写有“六畜兴旺”、“姜太公在此”的字条贴在猪牛圈上。

    “贴旮旯钱”祭祀五谷神。祭祀群神之后，用一只斗装满粮食，在上面放一杆秤、一把算盘、一根丝帕，供上水果和糍粑，放在屋内的桌上，然后点燃香烛，祈求五谷神保佑来年风调雨顺，五谷丰收，家计有发算，丰衣足食。同时在屋内各用具和门上贴上纸钱，称之“贴旮旯钱”。

    “出天行”祭拜吉神。正月初一天刚亮时，全家人随户主拿着香纸蜡烛出大门燃烧，向吉利方向祭拜，齐呼“朝门大大开，金银财宝滚进来”等吉祥语，然后回到屋里，小孩给老人拜年，长辈给晚辈“压岁钱”，互道吉利话勉励。

来凤春节习俗：从正月初一到十五

    旧时春节指农历正月初一至十五，各地活动习俗不一，在来凤主要有：正月初一出天行，祭祀，家内拜年，看新灵，正月初二游黑神（另文专术），亲友间拜年，破五，上九日烧头香、出灯，正月十五闹元宵送年收灯等，就我们所记对一些有特色的活动作简略叙述，拾遗补阙。

    一、出天行。在正月初一黎明开亮口时，由当家人进行。开大门后，择当年历书所记大吉大利方向出行，并不走多远，朝这一方向点香烛放鞭炮，祈求一年平安吉利，此后就可随意出门去各处走动。出天行后，将写有“出行大吉”、“对我生财”的红纸条贴神龛下壁或门上。出天行不带小孩，虽有“童言无忌”之说，但担心天真无邪的孩子说出不好听的实在话，影响一年的运气。

    二、祭祖敬神。出天行后，在正中供有“天地君（国）亲师位”，一边供“××堂上历代祖先之神位”，一边供“九天司命太乙府君（灶神）之神位”的神龛上点香蜡叩拜，还要去厨房专门敬灶神，朝门口敬土地神，这是先给祖先和神拜年。城里街上每家没土地庙，就在门口点香蜡烧纸敬屋檐童子和土地神。

    三、家内拜年。敬神后，请家中老人长辈在堂屋上坐，下置蒲团，按辈分高低依次拜年。如有祖孙三辈，先是父辈孙辈给祖辈拜年，再是孙辈给父辈拜年，如祖辈父辈有多人则依年龄顺序进行，这些下对上的拜年，都在蒲团上叩头行大礼，口里说祝福寿的话，长辈则给下辈说祝愿的话，给小孩儿把红纸包的压岁钱。如老人还没起来，小辈就提蒲团去老人床前拜年。

    四、看新灵。家内拜年以后，正月初一这天必须去头年死了长辈的亲友家拜年，实际是给亡人拜年，称为看新灵。去时带腊肉、糍粑、糖食糕点等礼品，香蜡纸烛鞭炮，在亲友堂屋供亡灵的香案前祭拜。主人家这天则设酒宴招待。看新灵只死后第一年进行，除正月初一以外，别的日子都不行，因为亡人为大。

    五、破五。过了正月初五，生意人则可择吉开张营业，所以称为破五。如果这天日子好，则可开张营业。破五还有一屋意思，过了这天，说话做事不像前几天有那么多的忌讳。

    六、上九日烧头香，出灯。正月初九又叫上九日，是玉皇大帝的生日。为得到玉皇的保佑，人们以最虔诚的心态、最好的供品，争取烧头香（最先、最早）祭祀。头天要做好各种准备，去半边城提井水煨净茶，准备高档供品，烧头香的人斋戒沐浴，换新衣鞋袜，彻夜不眠，守候至凌晨，大桌子上摞小桌子，小桌子设香案，点大蜡，烧檀香，陈供果，烧黄表纸，敬玉皇大帝。因争其早，故称烧头香。

    本来进入正月，玩灯就已开始，但正月初九晚才正式出灯，各种灯技异彩纷呈，各方艺人大显身手。

    七、正月十五闹元宵，送年，收灯。正月十五是过年的最后一天，要送年，一个“闹”字活画出这天的热闹。这天家家早晚吃包心汤圆，敬神，送年。下午饭吃得早，因为“闹”主要在晚上。“三十的火，十五的灯”，这个“灯”从广义上讲有好几层意思：一是晚饭后要插点燃的蜡烛，屋内屋外旮旮旯旯都插，马桶、尿罐内都插，可能是驱除黑暗、邪恶，大放光明的意思；二是整晚燃放鞭炮，放焰火，鸣三眼铳，男女老少收拾打扮，穿戴整齐，合家上街观灯；一是看花灯。每家每户除点亮平时的檐灯外，还加挂一对大红灯笼，灯上常书“永庆升平”、“恭贺新禧”、“大地回春”、“普天同庆”等字。衙门口是扎灯的地方，有走马灯、荷花灯、鲤鱼灯、蛤蟆灯、桃子灯、虾子灯……一是看龙灯，其实是看玩各种名目的灯。这是城乡各种灯的比赛，农村强悍的龙灯，狮子灯，城里精美的采莲船、蚌壳精、踩高跷。来凤的高跷有的高三四米，踩着可飞蹦踢跳，或扮八仙过海，或扮水漫金山，各种灯或去公共场所玩，或去大户人家玩，这拨过去那拨来，或几拨同时赛着玩，令人目不暇接，锣鼓、唢呐、鞭炮声不断，赞吉利话，赏钱、消夜，一直闹到12点交节，有的还通宵达旦玩下去。因为从十五晚收灯，又得等明年狂欢显身手，同时也送走了“年”，从十六起，百业兴工，各忙各的生计。

正月十五赶毛狗

    农历正月十五夜，土家人张灯结彩，玩花灯采莲船，舞龙灯狮子灯蚌壳灯，跳摆手舞通宵达旦“闹元宵”，与汉俗同。除此之外，取杉树枝，于宅外搭棚烧之，儿童大声呼逐，“赶毛狗，赶毛狗，一赶赶到张家大嫂灶门口，大嫂打个屁，毛狗子不成器”，谓“赶毛狗”或“赶毛九”，为土家独特风俗。

    说起正月十五搭毛狗棚赶毛狗，倒是有个来历的。

    相传有一年的正月十五，玉皇大帝多喝了几杯酒，在南天门口看下界，嫌山旮旯里的吊脚楼、茅草棚子丑得很，就叫火神下凡，把吊脚楼、茅草棚子都烧哒。火神刚到凡间，跟着来了屋脊神和挡门神。这屋脊神和挡门神晓得凡人修屋造宇不容易，劝火神积点德。火神也晓得玉皇是喝多了酒的，就想打个马虎眼，叫天兵天将用柴草在山里搭起好多棚子，点火烧燃。只见烟雾腾腾，火势熊熊，凡间只看见烟和火，么子都辨不清楚了。玉皇在天上一看，以为真的烧尽了人间房屋。

    后来，凡界百姓都在正月十五搭棚子烧，专门糊弄玉皇大帝。这茅草棚子好像庄稼人守毛狗的棚子，于是就叫搭毛狗棚了。

十五的灯

    民谚“三十的火，十五的灯”，意即年三十火要烧得旺，正月十五元宵节的花灯要精彩，因此元宵节又叫灯节。旧时的武汉城，每到正月十五晚上，各街坊、各会馆都要“出灯”，举着或抬着用竹木皮纸扎成的狮龙虎凤、鱼虾蝶虫等动物灯和“八仙过海”、“鱼跳龙门”、“魁星点斗”、“水泊梁山”、“唐僧取经”等故事灯，随舞龙舞狮队伍上街“玩灯”，龙腾狮跃，灯火通明，十分热闹。除了上街游玩的灯，家家户户都要在门前悬挂花灯。

    为什么如此重视正月十五的灯，与中国人的传统文化心理有关，它在新年里带给人们一个新的希望———“添丁”。民间自古有人生一盏灯的说法，灯多寓意“人丁兴旺”。人们在灯火通明中感受“今年丁旺、财旺”的快乐。也正因为如此，一些大户人家，还要扎一些花灯悬挂在闺房里，主要有麒麟送子灯和榴开见子灯，灯的颜色多用紫色，“紫”“子”同音，所以又叫“子灯”，象征“添丁”。亦有“偷灯”和“请灯”的习俗，妇人多年不育的人家，十五晚上到庙里去“偷”一盏红灯，挂在床帐之前，并宴请宾客。如果因此而添丁，再请锣鼓班子热热闹闹把灯送回庙里去。一些寺庙专门扎一些花灯挂在庙里，供人十五晚上“请灯”，灯上写有吉祥的名目，按等级规定了价格，请灯人选中哪盏灯，只要写上?某宅敬请?的纸条贴在灯上，庙祝即会敲锣打鼓将灯送到请灯的人家去，据说请灯的人家这年便可以添丁了。