塞舌尔：西印度洋上的万花筒

在西印度洋上，东非一隅，散落着大大小小１１５个岛屿，这些风貌各异、景色瑰丽的岛屿，共同组成了一个国家——塞舌尔。它好像一朵海上奇葩，在万花筒下呈现着丰富的色彩和繁杂的面貌。

塞舌尔总人口虽只有８万多，但汇集了欧洲、非洲、亚洲各处之血脉，并孕育出黑、白、黄、褐、棕等各种肤色的人群。这种人种上的多样性部分归因于塞舌尔漫长而复杂的殖民地历史。１７５６年法国人占领此地，并将其命名为“塞舌尔”。这名字的缘由无从考究，但听起来它的发音像极了英文的“海贝壳”，倒也符合塞舌尔的地理特性。自此之后，塞舌尔在英法殖民者间多次易手，至１９７６年才宣布独立。


以旅游业为支柱产业的塞舌尔以其便利的语言环境，每年吸引着大批外国游客前来度假。不过塞舌尔吸引游客的最大筹码，还在于它良好的生态环境和独具特色的动植物物种资源。

正因为几次易主，如今的塞舌尔人大部分都能流利地使用克里奥尔语、法语和英语３种语言进行日常交流，这种多语种文化的普及程度令人惊叹。在塞舌尔，无论是街边的出租车司机、饭店的普通服务人员，还是超市里的营业员，都能跟游客用英法两种语言对答如流，而他们之间还能用克里奥尔语交谈甚欢。


塞舌尔首都维多利亚所在的马埃岛是其第一大岛，岛上居住着全国９０％以上的人口。从维多利亚港乘游船可抵达同样作为旅游观光胜地的周边岛屿，其中包括普拉兰岛、拉迪格岛、鸟岛、阿尔达布拉岛（又名龟岛）等。

还有龟岛上体积庞大的旱龟，龟壳最大可达直径２米。这些旱龟与人接触久了，一点也不害怕游客的触摸和近距离喂食。游客将树枝伸到它们面前，它们会将头高高扬起，有时甚至会半抬起身子，去争食树叶。

与塞舌尔丰富的旅游资源相对应的是其相对高昂的旅游费用。旅游业是塞舌尔最重要的支柱产业，占国内生产总值的七成以上。同时由于塞舌尔工农业基础薄弱，粮食、生活用品和生产资料严重依赖进口，所以物价居高不下。当地货币虽为塞舌尔卢比，但基本上欧元和美元在任何地方都可以直接使用，这也省去了游客兑换当地货币的麻烦。

塞舌尔素以拥有形状独特的海椰子而著称。在普拉兰岛上的“五月谷”里就生长着７０００多棵海椰子树。据“五月谷”的工作人员介绍，这些高二三十米，寿命可达２００年甚至４００多年的参天大树，已为“五月谷”赢得了联合国教科文组织世界自然遗产的美名。 普拉兰岛东面的拉迪格岛则宛如一枚“时间胶囊”，岛上居民的生活方式仍保持着较为原始的状态，岛上最主要的交通工具是牛车和自行车。



这里的饮食也与人口一样是融合的产物。餐馆里普遍供应有烤鱼、牛排、意大利面等西式餐点，可是做法上又加入咖喱和各种香料，与东南亚菜的口味比较接近，这就是所谓当地克里奥尔式的烹饪。

塞舌尔作为群岛国家，天气变幻莫测。塞舌尔属于热带海洋气候，终年高温多雨，年平均湿度可达８０％。虽说现在是这里的旱季，但名不副实。一天中的天气瞬息万变，刚才还是赤道线上炙烤的大太阳，转眼间就是一阵风裹挟着雨点打在人们的脸上；等人们慌乱中穿上雨衣或是打起雨伞，雨又悄无声息地去了，剩下个大日头跟你无言相对。几次三番地被戏耍之后，等雨点再落下来，游客们就任由它们打在身上，不再寻求雨具的庇护。


不同人种的组合、独特物种的生长、各地文化的融合，使得塞舌尔如同一颗精雕细琢的钻石，从各个角度、各个侧面都反射出别具特色的光泽。